「自然に消える」を待った親の67%が後悔、早期治療で改善率85%の調査結果
乳児の約4〜5%に発症する「乳児血管腫」、通称「いちご状血管腫」。多くの場合、「自然に消えるから様子を見ましょう」という説明を受け、経過観察を選ぶ保護者が少なくありません。
しかし、最新の調査結果によると、乳児血管腫を経験した保護者の67%が「もっと早く治療を開始すればよかった」と後悔していることが明らかになりました。この調査は、医療法人社団鉄結会が運営するアイシークリニックが、乳児血管腫の治療経験を持つ保護者300名を対象に実施したものです。一方で、生後3ヶ月以内に治療を開始した場合、85%以上の症例で良好な改善が得られていることも示されています。
乳児血管腫とは？ 「自然退縮」の落とし穴
乳児血管腫は、生後数週間以内に現れる赤く盛り上がった良性の血管腫瘍です。その名の通り、いちごのような見た目をしているため「いちご状血管腫」とも呼ばれます。多くは生後1〜3ヶ月で急速に大きくなり（増殖期）、その後数年かけてゆっくりと小さくなります（退縮期）。
「自然に消える」という言葉から、完全に痕跡なく治ると期待しがちですが、実際には約40%の症例で瘢痕（傷跡）や皮膚のたるみ、色素の異常が残ることがあります。特に顔面や口唇、眼の周りなど、目立つ部位や機能に影響する可能性のある部位では、これらの後遺症が子どもの将来に影響を与える可能性も指摘されています。
「もっと早く治療すればよかった」67%の保護者の声
調査では、乳児血管腫に関する保護者の認識と実際の治療実態に大きなギャップがあることが浮き彫りになりました。
医師からの最初の説明内容
お子さまの乳児血管腫について、医師から最初に受けた説明はどのようなものでしたか？という問いに対し、過半数以上の保護者（61.7%）が「自然に消えるので経過観察を」という説明のみを受け、早期治療の選択肢が十分に提示されていない実態が明らかになりました。治療の選択肢を複数提示された保護者はわずか12.7%にとどまっています。
治療開始時期の分布
日本皮膚科学会が推奨する「増殖期である生後3ヶ月以内の治療開始」を達成できたのは、全体の23%に過ぎませんでした。約半数が生後6ヶ月以降の開始、または経過観察のみとなっており、早期治療の機会を逃している現状が示されています。
治療開始が遅れた理由
治療開始が遅れた、または治療をしなかった主な理由としては、「自然に消えると信じていた」が最多の42%を占めました。このことから、乳児血管腫に関する情報不足が治療開始の遅れに大きく影響していることがわかります。また、治療が保険適用であることを知らなかった保護者も18.7%存在し、正確な情報提供の重要性が示されています。
保険適用の認知度
乳児血管腫の治療が保険適用（3割負担で治療可能）であることを事前に知っていた保護者は32%のみでした。54%の保護者が保険適用を知らなかったと回答しており、費用面の不安から治療を見送るケースも少なくないことが伺えます。正確な保険適用情報の周知が急務と言えるでしょう。
治療満足度と後悔の有無
現在のお子さまの乳児血管腫の状態と、治療に対する満足度を尋ねた結果、「もっと早く治療すればよかった」（38.0%）と「経過観察したが、治療すればよかった」（29.3%）を合わせると、合計67.3%の保護者が後悔を感じていることが明らかになりました。一方、早期治療で満足している層は21.3%と明確な満足度を示しており、治療開始時期の重要性が裏付けられています。
早期治療がもたらす大きなメリット ── 最新の治療法と保険適用
乳児血管腫の治療法は進化しており、現在では高い効果と安全性が期待できる治療法が保険適用されています。
プロプラノロール内服療法
プロプラノロール内服療法は、β遮断薬であるプロプラノロールを用いた治療法で、乳児血管腫の第一選択治療とされています。2016年に日本で保険適用となり、血管腫の増殖を抑え、退縮を促進する効果が期待できます。通常、生後5週〜5ヶ月の増殖期に開始し、6ヶ月〜1年間継続します。
パルス色素レーザー治療
パルス色素レーザー治療は、血管に選択的に吸収される特定の波長（595nm）のレーザー光を照射し、血管腫を縮小させる治療法です。特に表在型の乳児血管腫に有効で、保険適用により3ヶ月に1回の頻度で繰り返し照射が可能です。
乳児血管腫の主な治療法比較
プロプラノロール内服療法とパルス色素レーザー治療は、いずれも保険適用されており、3割負担で治療が可能です。以下の表で、主な治療法を比較します。
| 比較項目 | プロプラノロール内服 | パルス色素レーザー | 経過観察 |
|---|---|---|---|
| 適応 | 中等度〜重度の血管腫 | 表在型・軽度〜中等度 | ごく軽度のもの |
| 治療開始時期 | 生後5週〜5ヶ月 | 生後1ヶ月〜 | なし |
| 治療期間 | 6ヶ月〜1年 | 3〜6ヶ月ごとに複数回 | 5〜7年 |
| 改善率 | 80〜90% | 70〜80% | 60%（瘢痕残存40%） |
| 保険適用 | あり（3割負担） | あり（3割負担） | なし |
| 費用目安（3割負担） | 月額約3,000〜5,000円 | 1回約5,000〜10,000円 | 0円 |
| 副作用・リスク | 徐脈・低血糖（要モニタリング） | 一時的な発赤・色素沈着 | 瘢痕・機能障害リスク |
※この数値はある医師の2,000件以上の乳児血管腫治療経験に基づくものであり、個々の症例により異なる場合があります。
専門家が語る早期治療の重要性
皮膚科医として15年以上の臨床経験を持つ髙桑康太医師は、乳児血管腫の「自然に消える」という説明は必ずしも完全な情報ではないと指摘しています。血管腫自体は5〜7歳頃までに退縮するものの、約40%の症例で瘢痕、皮膚のたるみ、色素異常などが残ることがあります。特に顔面、口唇、眼瞼周囲の血管腫は、早期治療によって後遺症を最小限に抑えることが可能です。
乳児血管腫の治療において最も重要なのは、治療開始のタイミングです。血管腫は生後1〜3ヶ月で急速に増殖期を迎えるため、この時期に治療を開始することで最大の効果が期待できます。2016年に保険適用となったヘマンジオルシロップ（プロプラノロール製剤）は、現在の第一選択治療として、安全性・有効性ともに優れているとされています。
パルス色素レーザー治療は、表在型の血管腫や、プロプラノロールで十分な効果が得られない残存病変に有効です。プロプラノロールとレーザーを組み合わせた治療も広く行われています。
早期受診が推奨される乳児血管腫のタイプ
日本皮膚科学会のガイドラインでは、以下のような乳児血管腫に対して早期治療が強く推奨されています。
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眼瞼（まぶた）、口唇、鼻、外耳道など、機能障害のリスクがある部位
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顔面中央部など、目立つ位置にある血管腫
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急速に増大している血管腫（週単位で大きくなる）
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潰瘍を形成している、または出血を繰り返す血管腫
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5個以上の多発性血管腫（内臓血管腫の精査が必要な場合があります）
治療を検討する際に確認すべきポイント
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血管腫の正確な診断（血管奇形との鑑別が重要です）
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プロプラノロール内服の適応と副作用管理体制
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レーザー治療の適応と治療計画
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保険適用の範囲と自己負担額の確認
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治療開始時期と予想される治療期間
未来のために、今できること
乳児血管腫を放置した場合、以下のようなリスクが考えられます。
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治療開始の遅れにより、退縮後も瘢痕や皮膚のたるみが残存するリスクが約40%あります。
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眼瞼の血管腫は視機能発達に影響を及ぼし、弱視（視力の発達が不十分な状態）や斜視（両目の視線が異なる方向を向く状態）を引き起こす可能性があります。
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口唇や鼻の血管腫は哺乳障害や呼吸障害につながる場合があります。
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潰瘍を形成した血管腫は感染や出血のリスクが高まります。
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多発性血管腫の場合、肝臓など内臓にも血管腫が存在する可能性があります。
赤いあざが生後2週間以降に出現し、徐々に盛り上がってきた場合や、上記のようなリスクが懸念される場合は、生後1〜2ヶ月の段階で専門医療機関への受診が推奨されます。早期に正確な情報を得て、適切な治療を検討することが、お子さまの未来を守る上で非常に重要です。
アイシークリニックのご案内
アイシークリニックは、皮膚腫瘍・皮膚外科領域で15年以上の経験を持つ医師が診療方針を監修し、プロプラノロール内服療法とパルス色素レーザー治療の両方に対応しています。新宿・渋谷・上野・池袋・東京・大宮の6院で土日祝日も診療しており、乳幼児連れでも受診しやすい環境を整備し、保険診療に対応しています。
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