量子センシングとは？何がすごいのか？
量子センシングとは、量子力学というミクロな世界の法則を利用して、磁場、電場、温度、圧力といった非常に微細な物理量を、これまでには考えられないほどの高い精度で計測する技術です。この高い計測精度は、例えば半導体チップのわずかな故障を見つけたり、電気自動車（EV）モーターの磁場を詳細に評価したりするのに役立ちます。さらに、バイオ・医療、防衛・航空宇宙といった幅広い分野での応用が期待される、まさに次世代の技術として注目されています。
この量子センシングの中心となるのが、「ダイヤモンド量子センサー」であり、その中でも特に重要なのが「ダイヤモンドNVセンター」です。これは、ダイヤモンドの結晶中に含まれる「窒素原子（N）」と「空孔（V：原子が抜けている場所）」がペアになった特別な構造を指します。このNVセンターが、周りの磁場や温度などのごくわずかな変化を高感度かつ高精度に捉えることができるのです。
しかし、この素晴らしい技術を社会で広く使えるようにするには、まだ課題があります。それは、アプリケーションの用途に応じた高品質なNVダイヤモンドを安定して供給する体制が十分に整っていないことや、品質の均一化が難しい点です。これらが、量子センシング技術の「社会実装」（研究段階の技術を、実際に社会で役立つ製品やサービスとして広く普及させること）を阻む要因となっています。
共同研究で目指す未来
今回の共同研究では、この課題を解決し、量子センシング技術の社会実装を加速させることを目指します。参加する3つの組織がそれぞれの強みを持ち寄り、技術を融合させます。
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QST: 量子生命科学研究所が持つ最先端の量子センシング技術。
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Type-I Technologies: QSTから生まれたベンチャー企業で、ダイヤモンドNVセンターに関する専門技術。
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東陽テクニカ: 長年にわたり培ってきた計測技術、光学技術、そして量子ソリューション分野における国内外のパートナーシップ。
この強力な連携により、ダイヤモンドNVセンターを用いた量子センサーや量子センシング装置の製品化に向けた技術課題の抽出と解決、性能評価、そして実証試験が進められます。具体的な研究・開発テーマとしては、以下が挙げられています。
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ダイヤモンドNVセンターを用いた量子センサーの開発・評価・実証
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量子センシング装置の試作および性能評価
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製品化に向けた技術課題および市場適応性の検討
東陽テクニカが描く量子技術の未来
東陽テクニカは、今回の共同研究だけでなく、量子コンピューター、量子センシング、そして量子人材の育成という三つの側面から、量子技術の社会実装を推進しています。
例えば、量子コンピューターの分野では、フィンランドのIQM Quantum Computersと販売代理店契約を結び、超電導型量子コンピューターを提供しています。量子コンピューターは、材料開発、自動運転、創薬、環境工学など、従来のコンピューターでは計算が難しかった複雑な問題を解決できる次世代の計算機として期待されています。
また、量子センシング分野では、ダイヤモンド量子センサーが発する微弱な光を検出する高感度イメージングカメラを製造・販売する英国のRaptor Photonics社や、ダイヤモンドNVセンターを利用した量子教育キット「Quantum Edukit」を製造・販売するスイスのQZabre社とも販売代理店契約を締結し、事業を拡大しています。
さらに、将来を担う人材の育成にも力を入れており、日本量子コンピューティング協会が実施する検定試験の受験費用支援などを通じて、量子技術者の育成を支援しています。
東陽テクニカは、今後も世界の先進的な企業や研究機関との連携を深め、量子コンピューターや量子センシング分野での新たな応用例の創出、ビジネスモデルの開発、そして人材育成を進めることで、日本の量子技術の社会実装を推進し、産業の発展と社会課題の解決に貢献していくとしています。
各機関について
今回の共同研究に関わる各機関の詳細は以下のウェブサイトで確認できます。
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国立研究開発法人量子科学技術研究開発機構（QST）: https://www.qst.go.jp/
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株式会社Type-I Technologies: https://type-i.co.jp/
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株式会社東陽テクニカ: https://www.toyo.co.jp/
