エバラ物流、自動フォークリフト「AutoFork」導入で物流現場の夜間作業を自動化
物流現場の課題として、深夜帯の作業や人手不足が挙げられます。そんな中、株式会社エバラ物流の津山物流センターでは、隣接するエバラ食品工業株式会社 津山工場に、ハクオウロボティクス製の自動フォークリフト「AutoFork」を導入し、パレタイザー周辺の搬送工程を自動化しました。
これにより、作業者が常に現場に張り付く必要がなくなり、夜間作業の負担軽減と安定した運用体制の構築が実現しました。この革新的な取り組みが、どのように物流の未来を切り開くのか見ていきましょう。
「AutoFork」が変える物流現場
従来の課題と「AutoFork」による解決
エバラ食品工業の津山工場では、ロボットパレタイザー（製品をパレットに積み重ねる機械）が深夜帯も稼働していました。そのため、完成品のパレットを搬出し、空のパレットを補充する作業を継続的に行う必要がありました。これまでは作業者が稼働状況に合わせて対応しており、夜間対応の負担軽減と安定した運用体制の構築が大きな課題となっていました。
「AutoFork」の導入により、これらの課題が解決されました。
具体的には、ロボットパレタイザーの制御盤と「AutoFork」をPLC（プログラマブルロジックコントローラ：工場の機械を制御するための装置）経由で接続し、完成品パレットの搬出要求信号や品種データをリアルタイムで送受信する仕組みを構築しました。
「AutoFork」は、搬出要求信号を受け取ると、コンベアから完成品パレットを受け取り、設定された仮置き場へ搬送・格納します。また、空パレットの残量が基準を下回ったことをセンサーが検知すると、「AutoFork」へ補充要求信号が送られ、自動で空パレットを投入口へ補充します。
さらに、パレタイザーから受信する品種データに基づいて、荷物の高さや重量に合わせた2段積み・1段積みの積載パターンを自動で切り替える機能も備わっています。
導入効果
この自動化により、1日あたり約50パレットの搬送量が対象となり、作業者が常時現場に張り付くことなく、完成品パレットの搬出と空パレットの補充が可能になりました。
「AutoFork」のすごい点と将来性
「AutoFork」は、単にパレットを運ぶだけでなく、物流現場の使いやすさと実用性を追求した多機能な自動フォークリフトです。
「AutoFork」の特長
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小型設計: 倉庫内の狭いスペースでも効率的に稼働できます。
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独自開発の自動運転ソフトウェアと物体認識技術: 複数のパレットを一括で認識し、正確に搬送します。
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既存の物流機器との連携: 倉庫に設置されている他の機械ともスムーズに連携できます。
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簡易なセットアップ: 最短で納入当日から自動搬送を開始できる手軽さも魅力です。
これらの特長により、「AutoFork」は従来のフォークリフト作業における人為的なミスや、深夜帯の作業負担といった課題を解決し、より安全で効率的な物流を実現します。
今後の展開
今回の導入事例は、物流現場の自動化がすでに実用段階にあることを示しています。ハクオウロボティクスは今後、実際の稼働状況を踏まえて運用をさらに最適化し、他拠点への展開も視野に入れています。
「『モノを運ぶ』のない世界へ」というミッションを掲げるハクオウロボティクスは、ロボティクスの力で物流の完全自動化を目指しており、今回の事例はその大きな一歩と言えるでしょう。物流業界における人手不足が深刻化する中、このような自動化技術は、持続可能な社会を築く上で不可欠な存在となるはずです。
「AutoFork」の導入事例詳細はこちらで動画も確認できます。
https://hakuou.co.jp/case/logistics/case004
製品に関する詳細情報は下記をご確認ください。
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AutoFork製品ページ: https://hakuou.co.jp/products/autofork/
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ハクオウロボティクス公式サイト: https://hakuou.co.jp/
