ISS運用終了後の宇宙利用を見据えた提携
国際宇宙ステーション（ISS）は、2030年末に運用を終えることが決まっており、宇宙空間での継続的な研究や製造の場をどう確保するかが課題となっています。ElevationSpaceとAegis Aerospaceの今回の合意は、この「ポストISS時代」を見据えたものです。
両社は、ElevationSpaceが開発する宇宙プラットフォームや、Aegis AerospaceのMISSE（Material International Space Station Experiment：ISSで材料が宇宙環境にどう影響されるかを調べる実験プログラム）および次世代プラットフォームを活用し、軌道上実証実験（宇宙空間で、新しい技術や製品が設計通りに機能するかどうかを実際に試すこと）と、ペイロード回収サービス（宇宙空間にある実験装置や製造物などを地球に持ち帰るサービス）の運用シナリオを共同で検討します。
ElevationSpaceのChief Operating Officerである宮丸 和成氏は、「ISSをはじめとする宇宙向けソリューションで豊富な実績を持つAegis Aerospace社と、パートナーシップをさらに深める新たな一歩を踏み出せることを大変嬉しく思います」とコメントしています。
ElevationSpaceが目指す「宇宙交通網」
ElevationSpaceは、「軌道上のヒト・モノをつなぐ交通網を構築する」というビジョンを掲げ、日本が持つ小型再突入技術（宇宙から地球の大気圏に安全に再突入し、指定された場所へ帰還させるための技術）を軸に、宇宙から地球への輸送サービス開発に取り組んでいます。
同社が開発を進めているのは、以下の二つのサービスです。
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ELS-R（イーエルエスアール）: 無重力環境を活かした実験や実証を無人の小型衛星で行い、それを地球に帰還させて顧客のもとに届ける、国内初のフリーフライヤー型（宇宙ステーションなどと接続せず、単独で宇宙空間を飛行するタイプの衛星）の軌道上実証・回収衛星です。現在開発段階にあります。
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ELS-RS（イーエルエスアールエス）: 宇宙ステーションからの高頻度回収カプセルで、宇宙で製造された物資などをより頻繁に地球へ持ち帰ることを目指しています。こちらも現在開発段階です。
これらのサービスが実現すれば、宇宙での研究開発や製造がこれまで以上に手軽になり、宇宙で生まれた新しい素材や医薬品などが、より迅速に地球で活用できるようになるでしょう。
ELS-Rサービスのイメージは、以下のコンセプトムービーで確認できます。
ELS-Rコンセプトムービー
Aegis Aerospace Inc.について
Aegis Aerospace Inc.は、アメリカのテキサス州に拠点を置く企業で、民間および商業宇宙産業、防衛産業向けに、商業的な宇宙利用サービス、宇宙飛行製品の開発、およびエンジニアリングサービスを提供しています。
株式会社ElevationSpaceについて
ElevationSpaceは2021年2月に設立されたスタートアップ企業で、東北大学やJAXAと連携し、宇宙の微小重力環境で研究開発・製造された物資を地球に運ぶ小型宇宙機の開発に取り組んでいます。
採用情報
ElevationSpaceでは、今後の事業拡大に向けて、各ポジションで採用を強化しています。国内唯一の「大気圏再突入・回収技術」獲得を目指す民間企業で、宇宙開発に携わりたい方は、ぜひ以下の採用ページをご確認ください。
