なぜ今、自動化が必要なのか？船舶保守・点検の現場が抱える課題
日本の一次産業や社会インフラの維持管理現場では、熟練技術者の高齢化と慢性的な人手不足が深刻化しています。特に船舶の保守・点検業務には、以下のような課題があります。
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危険な作業環境: 高所や暗く狭い閉鎖空間での作業が多く、墜落や酸欠といった重大な事故のリスクが常に伴います。
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時間とコストの増大: 作業員の安全を確保するための足場の設置や撤去に、多くの時間と費用がかかります。
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技術の属人化: 点検結果の判断が、検査員や熟練技術者の経験や勘に依存しやすく、品質のばらつきや後継者育成の難しさにつながっています。
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将来的な維持の困難さ: 熟練技術者の高齢化と人手不足により、将来にわたって現在の点検体制を維持することが難しくなっています。
これらの課題を解決し、過酷な環境での作業や危険を伴う作業を減らし、自動化することが強く求められています。エクサは、この社会課題に応えるべく、「フィジカルAIプラットフォーム」の最初の適用領域として、海事産業の船舶保守・点検業務に注目しました。
CPS・デジタルツイン技術とフィジカルAIの融合
エクサはこれまで、大規模な3D点群データ（物体の形や位置を、無数の点の集まりとして記録したデータ）を処理する技術や、現実の設備・空間をデジタル空間上に再現するデジタルツイン技術など、「CPS（サイバーフィジカルシステム）」領域の技術を培ってきました。CPSとは、現実世界から取得したデータをデジタル空間で処理・分析し、その結果を再び現実世界の活動や制御に反映する仕組みを指します。
今回のプロジェクトでは、エクサがこれまで培ってきた技術を基盤に、ドローン、エッジAI（AIの処理を現場のデバイスで行う技術）、自律・遠隔制御といった最先端技術を組み合わせ、「フィジカルAIプラットフォーム」の開発を進めます。これにより、安全かつ客観的な新しい点検ソリューションの構築を目指します。
開発体制と各社の役割
このプロジェクトは、エクサが主導し、プラットフォーム全体の企画・開発、各技術の統合、そして実証実験を推進しています。各分野の専門企業が技術協力を行うことで、より高度なソリューションの実現を目指します。
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株式会社エクサ
大規模な3D点群データ処理技術やデジタルツイン技術を基盤とし、フィジカルAIプラットフォーム全体の企画・開発、技術統合、実証実験を推進します。 -
株式会社エアロネクスト
乾ドック内や狭い船内環境にも対応できるドローンの機体選定、設計支援、および自律・遠隔制御技術のアドバイザリーを担当します。 -
株式会社Forcesteed Robotics
ドローンなどから取得したデータを現場側で処理するエッジAIの検討・実装支援、取得データの認識・分析、そしてAIとロボットを連携させるためのシステム設計を支援します。
保守・点検業務の安全性向上と工数短縮を目指す未来
エクサは2026年度中に、実際の船体データを用いたデジタルツイン環境の構築と実証実験を進め、データ取得、AIによる処理・解析、点検対象の可視化といった、プラットフォームのコア技術を確立することを目指しています。このプラットフォームが実用化されれば、従来数週間かかっていたドック内の点検関連工程を、数日規模にまで短縮できると期待されています。
さらに、船舶保守・点検業務で得られた技術や知見を「フィジカルAIプラットフォーム」として体系化し、将来的には一次産業や社会インフラをはじめとする他の産業領域への展開も検討されています。この取り組みは、危険な作業から人々を解放し、人手不足の解消に貢献する、持続可能な社会の実現に向けた大きな一歩となるでしょう。
会社概要
株式会社エクサ
JFEスチールを母体とし、キンドリルジャパンを親会社に持つITサービス会社です。コンサルティングから開発・構築、運用・保守まで、幅広いサービスを提供しています。
https://www.exa-corp.co.jp/
株式会社エアロネクスト
低空域を活用した次世代の社会インフラ構築に取り組んでいます。
https://aeronext.co.jp/about/company/
株式会社Forcesteed Robotics
AI、画像認識、ロボティクス技術の研究開発と社会実装を牽引する企業です。
https://www.forcesteed.com/
