ポストバイオティクスとは？ 新しい健康維持の選択肢
近年、腸内環境の健康に対する関心が高まる中、「ポストバイオティクス」という新しい概念が注目を集めています。ポストバイオティクスとは、プロバイオティクス（ヨーグルトなどに含まれる生きた善玉菌）が作り出す、体に良い影響を与える成分や、その菌体そのもののことを指します。生きた菌を摂取する必要がないため、保存がしやすく、様々な食品やサプリメントに応用しやすいという特徴があります。
日本には、味噌や納豆、漬物といった発酵食品を日常的に摂取する文化が根付いており、食事と健康、特に腸内環境の関係に対する意識が高い土壌があります。この文化的背景が、プロバイオティクスに続き、さらに進化した腸内健康対策としてポストバイオティクスが受け入れられやすい要因となっています。
市場は高成長期へ：2027年には約1.6倍に拡大予測
株式会社マーケットリサーチセンターの調査によると、日本のポストバイオティクス食品サプリメント市場は、2023年に30万2,250米ドル規模でした。これが2027年には48万4,040米ドルに達すると予測されており、2024年から2027年の年平均成長率（CAGR：ある期間にわたる投資の成長率を幾何平均で算出したもの）は12.6％と高い伸びが見込まれています。市場規模自体はまだ小さいものの、今後数年間で急速な拡大が期待される分野です。
この成長を牽引する大きな要因の一つは、ポストバイオティクスに対する認知度の上昇です。従来のプロバイオティクスやプレバイオティクス（善玉菌の餌となる成分）への関心から、さらに一歩進んだ健康対策としてポストバイオティクスへの注目が集まっています。
広がる用途と製品開発の最前線
ポストバイオティクスの利用領域は、単なる消化・腸内環境の改善にとどまらず、乳幼児向けの栄養、スキンケア、体重管理、そして免疫サポートといった多岐にわたる分野へと拡大しています。この用途の広がりが、メーカー各社による研究開発や新製品投入を促し、市場の成長速度を高めています。
具体的な製品開発の事例として、キリンは2023年8月に免疫ケアを訴求するポストバイオティクス飲料の低カロリー版を発売しました。これは、免疫機能への関心と同時に、カロリー摂取にも配慮する健康志向の消費者のニーズに応えるものです。
また、2024年6月にはワダカルシウム製薬が高齢者の骨と免疫の健康を支援する機能性表示食品（事業者の責任において、科学的根拠に基づいた機能性を表示した食品）を発売しました。この製品には、キリンが展開する「LC-Plasma」（乳酸菌の一種であるLactococcus lactis由来のポストバイオティクス成分）とカルシウムマルトビオン酸が配合されています。高齢化が進む日本では、免疫力維持や骨の健康、健康寿命の延伸といった複数のニーズを一度に満たす製品への需要が高く、ポストバイオティクス関連素材の用途拡大につながる可能性を秘めています。
健康意識の高い日本の消費者が市場を後押し
日本の消費者は健康意識が高く、一定の可処分所得を背景に、具体的な健康効果を訴求する付加価値型の製品にお金をかける傾向があります。ポストバイオティクスは比較的新しい先進的なサプリメントのカテゴリーであるため、腸内健康や全身の健康維持に積極的に投資する消費者にとって、魅力的な選択肢として認識され始めています。
さらに、OECDのデータによれば、日本の有給雇用率はOECD平均を上回っており、忙しい生活の中でも手軽に健康管理を行いたいというニーズが、サプリメントや機能性食品の利用を後押ししています。病気を治療するだけでなく、健康な状態を長く維持するために日常的に投資するという「ウェルネス」や「セルフケア」を重視するライフスタイルへの移行も進んでおり、ポストバイオティクスはこうした予防的・継続的な健康管理と親和性が高いと考えられます。
未来への挑戦：宇宙医療・食分野への応用
ポストバイオティクスの可能性は、地球上の健康維持にとどまりません。2024年5月には、Mars City DesignとInnovation Labo Tokyoが、将来の宇宙旅行を想定した宇宙医療・食分野の「Astrobiome Space Project」において、宇宙向けスーパーフードサプリメントの開発で連携しました。このポストバイオティクス代謝物サプリメントは、日本の百寿者の健康・長寿から着想を得ており、過酷な宇宙環境下でも健康や長寿を支援することを目標としています。これは、ポストバイオティクスが一般的な腸内健康サプリメントだけでなく、長寿、特殊環境、先端医療・栄養といった新たな分野にも応用可能であることを示す、非常にワクワクする事例です。
市場拡大の課題と今後の展望
一方で、日本のポストバイオティクス市場にはまだ課題も存在します。最も大きいのは、消費者の理解不足です。プロバイオティクスやプレバイオティクスに比べて、ポストバイオティクスが「何であるのか」「どのような働きをするのか」「何が違うのか」を理解している消費者はまだ限定的です。そのため、メーカーや業界は、製品の広告だけでなく、カテゴリーそのものを説明する啓発活動が今後必要となるでしょう。
また、科学的研究や臨床的エビデンス（科学的な根拠）の不足も課題です。市場がまだ初期段階にあるため、その健康効果を裏付ける強固な研究データが、成熟したサプリメントカテゴリーほど蓄積されていません。今後の市場拡大には、臨床研究の推進、作用機序の解明、機能性に関する客観的データの蓄積が不可欠となります。
今後、市場を拡大するためには、オンライン販売を含む流通チャネルの拡充と、消費者が商品に接触できる機会の増加が重要です。さらに、持続可能性への配慮も重要なテーマとなっており、環境に優しい原材料調達やパッケージング、透明性の高いサプライチェーンの構築などが、企業競争力を左右する要素となるでしょう。
CUMECやキリンホールディングスといった主要企業が市場をけん引する中、日本のポストバイオティクス食品サプリメント市場は、伝統的な食文化、高い健康意識、そして最新の科学技術の融合によって、今後も大きく成長する可能性を秘めていると考えられます。
詳細な市場調査レポートについては、株式会社マーケットリサーチセンターにお問い合わせください。
